Влияние Реформации на развитие торговли в Белоруссии
Влияние Реформации на развитие торговли в Белоруссии
Распространение идей Реформации в Беларуси вызвала кардинальные изменения, охватившие все без исключения сферы человеческой жизнедеятельности. Необычный интеллектуальный прорыв, высокий для того времени уровень политической культуры, развитие книгопечатания - все это имело свои корни в Реформации. Причем не в узком смысле этого слова, а в «возвращении к Божьему взгляду на Церковь, на общество, на человека». Влияние Реформации почувствовала на себе и экономика страны, в том числе и торговая деятельность.
Важное значение для торговой деятельности имели в то время природно-географические условия, а именно состояние путей сообщения. В течение второй половины XVI в. государственной властью проводится ряд мероприятий по улучшению главных сухопутных и водных путей. Улучшенные и выровненные грунтовые дороги, часто окруженные деревьями, с канавами по обе стороны, а иногда и с километровом или верстовыми столбами назывались обычно как и город, к которому вели. Эти главные пути соединяли наиболее важные города и экономические районы.
Приспосабливались к потребностям торговой деятельности и водные пути. Если в XV в. владельцам земель, расположенных на берегах важнейших рек, разрешалось делать пруды, ставить заколы при условии, что они не будут мешать навигации, то по Конституции 1557 все плотины и заколы должны были быть снесены, что окончательно и было реализовано в 1578.
Кроме государственной власти активное участие в улучшении путей сообщения брали отдельные предприниматели, прежде всего из числа знати, но не только. Они получали от великого князя привилегии на строительство мостов, гребля, чтобы потом иметь прибыль путем установления пошлин на товары, провозились через построенная ими коммуникационные конструкции. В это время страну охватила своеобразная «строительная лихорадка», появился новый коммерческий деятель, «который брался за всякое дело, которое декларировала определенный доход». Деятелем такого рода был брестский иудей Михель, который сразу после возведения в «старшие» еврейского кагала выпросил у короля разрешение построить мост на речке Буге, собирать на нем мостовой. Потом получает от короля право давать плату офицером королевского войска под обеспечение их пенсии. В общем Михель не упускал случаев для увеличения своего капитала различными способами: дает взаймы деньги, покупает землю, строит пруды.
Также успешно развивался купеческий торг на протяжении всего XVI в., особенно это касается внешнеторговой деятельности. Среди экспортных к западу товаров важное место в первой половине XVI в. занимал воск, который пользовался в средневековье большим спросом. Другими важнейшими товарами, которые шли на запад, были меха и кожи. Первые в большом количестве закупались в Московском государстве. Вообще, торговые связи с последней имели для Великого Княжества, как и с Польшей, исключительное значение. Но торговые операции белорусских купцов с шубой не являлись простыми транзитными операциями, а были связаны с отечественным ремесленным производством.
Еще большей была роль белорусского купечества в импортных операциях. В основном они привозили сукно различных сортов, шелк, ткани, полотно. В больших объемах привозилось в страну чешское и моравское сукно, что закупалось на польских рынках.
Кроме иностранной активно развивалась в XVI в. и внутренняя торговля, которая происходила в основном на ярмарках и торгах. Все города Беларуси имели право на проведение ярмарок, а в крупных городах - Бресте, Витебске, Гродно, Полоцке, Могилеве и др.. - Они проводились по 2-4 раза ежегодно.
Главной предпосылкой развития внутренней торговли являлось прежде всего степень развитости крестьянского хозяйства, так как крестьянство в XVI в. составляла примерно 75% населения страны. Важным стимулом развития связей с внутренним рынком крестьянского хозяйства было значительное внимание, что уделялось феодалами крестьянской торговле.
Таким образом, общая картина развития торговли в Беларуси в XVI в. свидетельствует его прогрессивное развитие в направлении активизации внешнеторговых операций, успешное стремление занять достойное место в системе европейской торговли. Главной положительной чертой процессов в области торговли в Беларуси в рассматриваемое время была их соответствие, созвучность наиболее передовым экономическим тенденциям той эпохи. Основополагающим фактором была Реформация, которая вызвала не только преобразование духовного облика Европы, но и предопределила направления развития всех сфер общества, обусловило сегодняшнее господство американо-европейской цивилизации.